The significance of an Aquatic Ecological Peace Garden
By Chris Adam (暗网吃瓜)
Traducci贸n al espa帽ol por Gisela Frias 聽(ver version en espa帽ol abajo)
For too long, ponds and swamps have been regarded as wasteland. They have been viewed more as places that produce only mosquitoes or areas to be landfilled and put to good use. This attitude is one that has been boldly reversed by a university in Mexico. UPEMOR has taken a leadership role in identifying the importance of ecological landscapes on its grounds.
Valeria D谩vila, director of CECAM and the Environmental Management Plan at the UPEMOR, 鈥済ets it鈥�. In a wonderful dinner meeting after a long day at work, this dedicated and enthusiastic person began to speak of her vision of blending natural spaces with people. She feels all can benefit from this project. We discussed how a pond holds more life and more biodiversity than almost any other habitat. Frogs and toads breed there, turtles and countless birds thrive in these shallow waters and insects abound. Many of these animals are eating insects like mosquitoes and adding calming sounds and wonderful colours of wildlife to our day. These living machines are holding water during storms and slowly releasing it back into the environment. Through their multitude of plants and microorganisms, they are also filtering the very water we need 鈥� free of charge!
Not only will this pond increase biodiversity (the goal is to document 200 species of birds, mammals, reptiles, amphibians and invertebrates like butterflies), but it will be designed to be a restorative place for students, staff and the community. Valeria believes, like many studies demonstrate, that being in Nature significantly reduces stress and anxiety, something that plagues students and blocks creative thinking. Less stress can lower internal conflict, interpersonal conflict and leads to a more positive emotion in general. It is related to a more peaceful state of mind which can translate to positive behaviour.
A study of over 100 high schools showed a consistent positive relationship between Nature exposure and positive student performance and behaviour (Matsuoka, R.H. 2010). Other research suggests exposure to nature reduces absenteeism, lowers criminal behaviour, creates happier students and reduces the time to recover from fatigue. 聽 Educational landscapes tend to push out Nature as a consequence of construction and to mimic existing cultural landscaping norms. These norms however, often represent old-school thought and model a dominance over Nature. This social paradigm needs to be replaced with an ecological paradigm that is obvious in our educational landscape, and UPEMOR and Dawson are leading this shift. Our Ecological Peace Gardens are more than just plants. They are 鈥渘atural mental health clinics鈥� that model our institutional landscapes as ones with less conflict towards the natural world and contribute to community building through their creation. Let us provide habitat while reconnecting people and community in creating such places. Through this work and contact with Nature, our own well-being is enhanced. We will have resolved conflict, feel better and live the peace. The time is not to fill in these restorative places, but to rejoice in bringing them back. Dawson holds hands with UPMOR and we challenge others to join us in developing their own version of ecological places of peace.
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La importancia ecol贸gica de un jard铆n acuatico por la paz
Por Chris Adam de 暗网吃瓜
Traducci贸n por Gisela Frias
Durante demasiado tiempo, estanques y pantanos han sido considerados como terrenos bald铆os. Han sido vistos m谩s como lugares que producen s贸lo mosquitos o 谩reas para convertir en vertederos y poner a buen uso. Esta actitud es la que ha sido audazmente revertida por una universidad en M茅xico. La Universidad Politecnica del Estado de Morelos (UPEMOR) ha esta asumiendo un papel de liderazgo identificando la importancia que tienen los paisajes ecol贸gicos en sus terrenos.
Valeria D谩vila, directora de CECAM y del Plan de Gesti贸n Ambiental de la UPEMOR, “lo entiende”. En una cena-reuni贸n maravillosa, despu茅s de un largo d铆a de trabajo, esta persona dedicada y entusiasta comenz贸 a hablar de su visi贸n del vinculo entre los espacios naturales y la gente. Ella siente que todos pueden beneficiarse de este proyecto. Hablamos de c贸mo un estanque tiene m谩s vida y m谩s biodiversidad que casi cualquier otro h谩bitat. Las ranas y sapos se reproducen all铆, tortugas y numerosas aves prosperan en estas aguas poco profundas, y abundan los insectos. Muchos de estos animales comen insectos como mosquitos y a帽aden sonidos calmantes y maravillosos colores de la vida silvestre a nuestro d铆a. Estas m谩quinas vivientes almacenan agua durante las tormentas y lentamente la liberan al medio ambiente. A trav茅s de su multitud de plantas y microorganismos, tambi茅n filtran el agua que necesitamos – de forma gratuita! 聽 Este lago no solamente incrementar谩 la biodiversidad (el objetivo es documentar 200 especies de aves, mam铆feros, reptiles, anfibios e invertebrados como mariposas), pero va a ser dise帽ado para ser un espacio de restauraci贸n para los estudiantes, el personal y la comunidad. Valeria cree, al igual que muchos estudios demuestran, que el estar en contacto con la naturaleza reduce significativamente el estr茅s y la ansiedad, algo que obstaculiza y bloquea el pensamiento creativo entre los estudiantes. Menos estr茅s puede disminuir los conflictos internos, los conflictos interpersonales y conduce a una emoci贸n m谩s positiva en general. Est谩 relacionado con un estado m谩s pac铆fico de la mente que puede traducirse en un comportamiento positivo.
Un estudio de m谩s de 100 escuelas secundarias mostr贸 una relaci贸n positiva entre la exposici贸n constante a la naturaleza y el rendimiento positivo de los estudiantes y su comportamiento (Matsuoka, R. H. 2010). Otras investigaciones sugieren que la exposici贸n a la naturaleza reduce el absentismo, baja el comportamiento criminal, crea estudiantes m谩s felices y reduce el tiempo necesario para recuperarse de la fatiga. 聽 Los paisajes en planteles educativos tienden a empujar a la naturaleza fuera de esos espacio como consecuencia de la construcci贸n y de la jardiner铆a que intenta imitar normas culturales existentes. Estas normas, sin embargo, a menudo representan el pensamiento de la vieja escuela y modelan un dominio sobre la naturaleza. Este paradigma social necesita ser reemplazado con un paradigma ecol贸gico que es evidente en nuestro panorama educativo, y la UPEMOR y 暗网吃瓜 est谩n liderando este cambio. Nuestros Jardines Ecol贸gicos por la Paz son m谩s que s贸lo las plantas. Son “cl铆nicas de salud mental naturales” que hacen de nuestros paisajes institucionales modelos que muestra menos conflictos hacia el mundo natural y contribuyen a la construcci贸n de la comunidad a trav茅s de su creaci贸n. Vamos a proporcionar un h谩bitat y al mismo tiempo volver a conectar a los miembros de la comunidad en la creaci贸n de este tipo de lugares. A trav茅s de este trabajo y el contacto con la naturaleza, nuestro propio bienestar acrecienta. Habremos resuelto conflictos, nos sentiremos mejor y viviremos en paz. No es tiempo de llenar estos lugares de restauraci贸n, pero regocijarnos en invitarlos de regreso 暗网吃瓜 y UPEMOR se dan la mano y desafiamos a otros a unirse a nosotros en el desarrollo de su propia vision de espacios ecol贸gicos por la paz. Les invitamos a escuchar una de CBC Radio Canada Internacional de Chris y Valeria sobre el Jardin Acu谩tico por la Paz.
